英虎叹口气：“谋划许久，竟这般局面，假母死的还真不值。”
英鹿哼了声：“哪有值不值，若非如此逼迫，她也不会走这步棋，若我猜的不错，她原本是想跳过我，直接与项臣合作。只是不曾料想，为父突然出手，让她身陷囹圄，只能重新思考生存之道。”
“但孩儿始终怀疑，王上难道能信任她？”
英鹿冷笑：“谈什么信任，巴清代表多大财富你不是不知道，项臣比我更需要银子，这天上掉下来的财富没理由不要。”
英虎道：“逍遥王呢？此人心思奇诡，说起来，我倒是最担心此人。”
英鹿也是大为沉吟：“……眼下，为父唯独看不清的就是此人，郢都城内的消息不出意外就是他的手笔，但他究竟是自有把握，还是如巴清所说，无奈之举而已？”
英虎微微摇头：“说他无奈，我都不信。”
英鹿点点头：“不错，他这一路行来，先是轻易看穿我与陆轻侯，继而公开与项臣的关系，然后破掉为父的驱逐之计，随后又通过与项臣一唱一和，将为父挤兑到死胡同，接下来，还不知道会作什么妖。属实让人头疼。”
“若是都在他计划之中，他到底想要什么？”
英鹿赞许的看了眼儿子：“这才是根本问题。他是要人，还是要银子？亦或要谋划楚国？”
在他看来，这三者大不同。英鹿不傻，目的不同的话，事情就完全不一样。若是江凡只想要银子，那倒好办了。正如巴清所说，合作共赢呗，就像自己与陆轻侯。
若是要谋划楚国，经略一些东西，那就要看对自己是否有利。有利可图，同样可以合作，有害无利，自然要全力打击。
最麻烦的是要人。巴清一旦真正成为他的人，之前所说的一切都没有意义，甚至可能是阴谋或者圈套，要完全推翻。
“问题就在于我们看不清，还不能问。”英鹿来回踱步，略显烦躁。
英虎道：“他不是说过，让巴清自由选择？”
“哼！”英鹿道：“自由选择？谁人有真正的自由，他敢这么说，未必不是抓着巴清的把柄。这桩婚事本来还能用强，但被江凡和项臣这样一搞，反而不成了。你没看巴清在此时才终于发表态度，此前没有外援便沉默不语。但江凡和项臣一出手，她就立即作出反应，这便是她厉害的地方，关键的时间抓住可乘之机，一举推翻为父所有计划。”
英虎皱眉道：“现在的问题是，我们到底接不接受她的建议，时间可不多。”
英鹿叹口气：“时间眼下已经不是问题，巴清的话你听得很清楚，我们没有其他路可走，要么彻底放弃巴清，要么尝试一下。”
“放弃……未免太可惜。”英虎自然也明白，巴清两个字的分量。
“关键要看这么做，我们要付出的代价是否值得，是否能承受的起失败后果。”
英虎道：“若是晋国两成、夏国两成加上楚国三成，这桩买卖可算一本万万利。所以我觉得，代价是值得的。若说失败后果，不外乎就是失去巨额财富，父帅想要的南疆实权也得另做谋划。”
英鹿眉目阴沉：“就这么办吧。”
英虎道：“那么半脸人那边……”
英鹿面无表情：“他们做事，与我等无干……”
——
对于这件郢都百姓很感兴趣的大事，最终还是在楚王宫前，楚王与百官以及无数平民见证下，尘埃落定。
逍遥王出示了巴清亲笔撰写的投名状，验证无误。
于是，逍遥王反对婚事，并公然斥责了英鹿劫掠下属之举。
随即，巨鹿侯以不知情为由，向逍遥王表示了歉意。但却提出，巴清与其有生意关系，这些财富不能归属逍遥王。
这一点倒是得到楚人认可，毕竟谁也不愿肥水外流。
僵持之际，巴清提出，和双方都转为合作关系，以平息此事。
逍遥王自是不愿，但经过楚王出面调和，最终认了下来。
最后在楚王的见证下，巴清彻底抛弃了从属身份，成为巨鹿侯和逍遥王的合作人，而且制定了分配方式。
事情到此终于告一段落。
其间最高兴的算是项王，这件事没有公诸于众，只有他们几人知道，项王无端捡了巴清在楚国生意的五成利润。
最关键的，他没有让英鹿间接加强控制南疆的计划得逞，也没有付出巨鹿公的职位。算是一举三得。
而最为灰头土脸的，算是英鹿，赔了夫人又折兵，据说还被两个极力反对的儿子给闹得大为光火。
故而在项王摆的酒宴上，撒了场酒疯，最后被两个儿子抬回府邸。
失去巴清这个从属的逍遥王似乎也很不满，没等到酒宴结束就回去休息了。
项臣也没有阻拦，他心情大好，甚至要亲自送逍遥王回驿馆。
马车上，江凡眯眼看着顶盔掼甲的项臣。
“义兄，穿成这样，莫非要打架？”
项臣盯着他：“贤弟，让你随随便便来，随随便便走，你觉得……好么？”
江凡淡淡一笑：“义兄还为当年之事不忿？”
项臣哼了声：“贤弟觉得呢？”
江凡挠挠头：“我觉得——以和为贵嘛，拿得起放得下才是大丈夫……”
“你不是受害者！”项臣浓眉挑起，虎目寒光暴射。
江凡讪笑：“兄长天下豪雄，气魄盖世，不应如此斤斤计较，形同妇人。”
项臣摇摇头：“大丈夫讲究有恩必偿，有仇，自然也必报。”
江凡叹口气：“所以，你哪里是来送我，分明是来要命的。”
项臣冷笑：“贤弟恐怕也没打算回驿馆，为兄猜的没错，这是要不告而别？”
江凡打个哈哈：“小弟不胜酒力，义兄想多了。”
项臣铁掌按在腰间剑柄上：“贤弟，既然来了，还是别急着走，留下来陪为兄喝几年酒如何——？”
江凡连连摆手：“不行，不行，有家有室，媳妇不让啊。”
“你在拿她威胁我？”项臣目光森冷。