哈莉妲头一次见莱尔先生这样温和。
他平时都板着脸，长篇大论。
今天倒不一样了…
当然，也长篇大论。
是遇上好事了吗？
像自己遇见柯林斯先生一样？
哈莉妲不知道，但她知道这至少是个好机会——弟弟病了很久，最近总是醒不过来，不会哭不说，现在连呀呀叫都很少。
他病了。
得找个医生瞧。
“又病了？”梅森·莱尔笑容发僵，话里透着不耐烦：“他整天睡，为马戏团赚了几个钱？全用来看病了！”
哈莉妲小心翼翼：“一两个便士…不，一两個先令…汪！先…生汪！”
她又开始紧张。
梅森·莱尔嫌恶地挥了挥手：“请一天假，这个月你要少分两块面包了。”
哈莉妲犹豫：“先…”
“马戏团不需要狗了。”梅森·莱尔笑容渐渐消失：“安托拿了我许多钱，我可没有钱再给你…去借吧，那又不是我的弟弟，孩子。你总要为自己的家人做点什么，而不是永远指望别人，你说对吗？”
哈莉妲默默点头。
是啊。
莱尔先生说的对。
那是她的家人，不是他的。
她答应妈妈要保护好弟弟，一直。
于是。
哈莉妲抱起襁褓中的男孩，朝莱尔行了个礼，一溜烟钻出帐篷。
她去找了毛怪叔叔，找了安托和福曼斯大哥。
但他们都说已经没有钱了。
后来。
哈莉妲又找上了波戴丽姐妹——她很少找她们，她有点害怕那其中一个头。
波戴蓬姐姐。
她说话让人喘不过气。
“瞧瞧，五镑小姐来了。”
果不其然。
尾随她钻进帐篷的哈莉妲，刚一迈进来，就听见了这样的话。
双头女人正把刚刚试过的靶子摆好，将那些飞刀依次绕进布里。
她说这话的时候，波戴丽轻轻拍了拍波戴蓬的脑袋。
波戴蓬撇嘴：“别碰我的头，我说过。”
姐姐波戴丽嗓音低沉：“我也说过，要好好和哈莉妲讲话。”
她强扭着身体转了过来，搬了凳子给发怵的深肤姑娘，自己则席地而坐。
毯子不算软，她们这样的怪物也用不着软和的东西。
“你吃早餐了吗？”
波戴丽问。
哈莉妲紧了紧弟弟，摇头。
“吃一点吧。”姐姐不顾另一个脑袋不停翻着白眼，从箱与箱的缝里，抽出一块被报纸裹着的油饼。
掰了一大半，给哈莉妲。
波戴蓬白眼快要翻上天了：“最好把我们两个都饿死，还是说，你单想饿死我一个——”
没说完，剩下那小半块饼，就被姐姐塞进了妹妹嘴里。
哈莉妲看看桌上的饼，没伸手，反而脑袋垂的更低。
“怎么了，哈莉妲。”波戴丽放轻声音。
她知道这姑娘胆子小。
还不是一般的小。
“我…”心焦的少女张了张嘴。
很快。
帐篷里又响起了没头没尾的‘汪’。
这将近持续了整整五分钟。
波戴蓬打了个呵欠。
“我们今天没有演出，哈莉妲。也许该给你烧一杯热水？”波戴丽眼神温柔：“我偷偷藏了些茶，喝一杯吗？”
哈莉妲更羞愧了。
“…我想借一点钱。”
波戴蓬瞬间瞪眼：“我以为我的祖先就够无耻了！怀着这样的血脉还生下我们——你竟然比我的祖先还要无耻！黑野狗！伱以为我们的钱好骗？！”
要不是另一半拉着，波戴蓬就要站起来给她两下狠的。
哈莉妲吓坏了，搂着怀里的襁褓，腿蹬了几下，缩成一团。
波戴丽十分生气：“蓬蓬！如果你不愿意听我的，就用刀子把我这脑袋割下来！”
波戴蓬：……
“…她自己有钱。”妹妹咳了一声，悻悻：“我可知道，她时常摸那枚硬币…五镑，姐姐，那可是五镑！”
波戴丽叹了口气，转向鹌鹑一样发抖的姑娘，声音又温柔了几度：“哈莉妲。你要借钱给弟弟看病吗？”
哈莉妲默默点了下头。
“那么，我妹妹说的那枚硬币，是五镑吗？”“…嗯。”
“你不愿意花它，是吗？”
哈莉妲紧了紧襁褓，银眸坚定：“那那那是先生给我的。”
波戴蓬起哄：“哦！先生！男人！英俊的，笔挺的…看上你的？”她用大手拍击地毯，发出咚咚闷响。
“他是不是*你了？”
波戴丽瞪了妹妹一眼。
哈莉妲小声解释：“…那不是钱。”
她说。
“那是希望…他给我的希望。”
哈。
这句话太值得一个讽刺了。
但波戴丽阻止了自己的妹妹。
她也许比自己的妹妹，或者哈莉妲，甚至马戏团里的所有人都清楚‘希望’的重要性。
那比五镑要沉重。
比五万镑都要重。
“你的希望，是吗？”
哈莉妲认真地点了点头：“我、我的…我要要要留着…”
波戴蓬默默别过脸，没再出声，口型却是‘要要要要要要’…
波戴丽很欣慰。
她看着面前娇小瘦弱的姑娘，看她那浅褐色的皮肤，银亮的眼睛，似乎看一个湍流中捉住绳索的溺水者。
“那我借给你吧。”
“姐姐？！”
波戴丽淡淡道：“五个先令，如果你能等，我们还藏了一点…不过要夜里。”
哈莉妲没再等。
她拿着五个先令，真诚道了谢，说一定会还。然后，钻出帐篷，沿着无人烟的小路快步往城里去。
她离开后，波戴蓬才发火：“那是我们攒下来的钱！”
“我们差一点被卖到诺提金灯，”波戴丽伸手拿起桌上没动的半块油饼，咧开嘴，用槽牙狠狠碾下一小块，用唾沫泡软，一点点抿着吞着：“如果不是哈莉妲，我们已经死了。”
这话倒波戴蓬安静了一阵。
“好吧。”她叹气：“好吧。可我已经告诉你了，有钱，有钱，有五镑。我清清楚楚看见过。凭什么揣着五镑，还要借我们的钱？她根本还不起。”
波戴丽没回答，只淡淡提起自己的脑袋。
“我最近同莱尔先生讲好了——在你睡觉的时候。”
“…什么？”
“切掉脑袋。”波戴丽看了眼开始慌乱的妹妹，眼底闪过哀色：“我们再为他干一阵，就找个医生——双头人的脑袋值钱。我的可以卖给那些医疗学院。”
“你能分一点，莱尔先生拿多一些…别嫌少，蓬蓬。我主要为了免费的手术。你知道，说服那些大人物碰我们的身体有多难。”
“到时候，一个脑袋，一个身体，你能活很久。”
不像她们现在。
两个头，短命的怪物。
也许都活不了半年？
一年？
那有什么区别呢。
死一个，剩下的就能像正常人一样活了。
波戴蓬现在才是真正的愤怒。
或者恐惧。
这比她听到要借出五个先令要惊恐多了。
“你怎么敢！！”她几乎用半边身体扯动一整个，流出眼泪，喉咙里似乎蒙了一层痰液，抽泣着哑着嚷嚷：“你怎么能抛下我！！”
“我们说好的！一块活！一块死！”
“波戴丽！你这个…你这个…”她止不住泪水，心脏跳得越来越快。
恐惧像颈上缠绕的脐带，勒得她无法呼吸。
她不能没有姐姐。
不能孤独一人活着。
“不能…你不能抛下我…”
她愤怒，咆哮，又开始哀嚎，恳求。
然而波戴丽只是用同样厚实的大手，自己那一侧的大手，温柔地摸着妹妹的脸。
“我开个玩笑，蓬蓬。”
她说。
抽泣戛然而止。
她看着妹妹眼里骤燃的烈火，不等她真骂出来，或动手掐她。
“你瞧。”
“人都要靠希望活着，蓬蓬。”
波戴丽很平静。
“别拿走一个人的希望。”
(本章完)