李义看了看他的神情，见他脸色温和，略放了心，低声道：“在那里请过几次同乡吃饭。”
方维问道：“那为何不交代？”
李义道：“我……江西会馆那里人多嘴杂，我怕有人说什么。”
方维笑了笑，又问：“有个叫李荣庆的举子，你可认识？”
李义看了看他，又偷眼看陈镇，辨不出所以然，就犹豫了一下道：“认识。”
方维问道：“怎么认识的？”
李义道：“他是我小舅子的朋友，家里在杭州经商的。他到了北京，我就请他吃过两次饭。”
方维问道：“你们在席间聊过些什么？”
李义摇头道：“并没有什么……就是吃些酒，聊些坊间的闲话流言。”
方维问道：“可有问过李阁老的本经？”
李义猛然抬起头来，犹豫了一下，没有搭话。陆耀道：“刚才李荣庆已经自己认了。说是你告诉他的。”
李义脸又退了血色，低着头道：“他想投其所好……”
方维道：“你除了告诉他这件事，还说过什么？老老实实地说，不要等着我们去查。知情不报，罪加一等。”
李义惶急地答道：“没有什么了，的确是没有什么。其他的东西，我知道利害，不敢提什么。”
方维向着书办道：“记录在案吧。”
陈镇忽然笑了一声：“方少监审案，这是高高举起轻轻放下啊。”
堂上数人连同几个随侍的百户、书办、狱卒的眼光都向着方维扫过来。李义听得分明，牙齿咯咯地打起了寒战。
方维笑了笑，拱手道：“老祖宗说的是。”又低头问道：“你可有向他透露过会试的考题？”
李义哆嗦了一下，脸上一点血色也看不见了，连连叩头道：“我没有……我不敢的……我冤枉啊！”
方维叹了口气：“不用些刑罚，我看你总是不招。”就看着陆耀道：“上刑？”
陆耀看陈镇低头喝茶不言语，也点点头道：“上夹棍吧。”
三尺长的几块木板扔在李义面前，他瘫倒在地，再也不能挣扎。两个百户扯着铁条，将木板套住他的脚。两个人分开在两边使劲，李义就发出了一声长长的惨叫声。他的声音嘶哑，像是从地狱里传来的鬼哭声。
脚骨发出了受挤压的咔咔声。他在地上翻滚着，向前挣了几步，嚎叫了几声“冤枉”，就大汗淋漓地昏死过去。
陆耀摆摆手道：“停了吧。”
两个百户把他拖起来，见他脸上眼泪鼻涕糊了一脸，已经没有平时的一分模样。陆耀道：“用凉水泼醒。”
兜头一盆冷水泼下去，李义打了个冷战，睁开眼睛。看见夹棍在脸前扔着，他浑身一震，瑟缩着向后蹭了蹭，突然爬了起来，往堂上下了跪，嘶哑着喊道：“饶了我吧……我求求你，看在我姐姐的份上，姐夫，你饶了我吧……”
空气忽然安静了，堂下十几个人的眼光，一时都看向陆耀。他脸色也是一变，喝道：“胡说什么，谁是你姐夫，这两个字，也是你配叫的。来人，掌嘴！”
李义挣扎着道：“方公公，方大人，我姐姐跟着你不容易……”
众人听得分明，又齐齐看向方维，脸上都露出好奇探究的神色。
陈镇开口道：“这是怎么回事？”
方维吃了一大惊，浑身的血液像是一时都凝固了，只是僵直不动。陆耀咳了一声，拱手道：“陈公公，据卑职所知，这人的姐姐是方公公的婢女。”
李义张了张嘴，没再说出什么。陈镇看着方维，看他脸上一阵红一阵白，笑道：“罢了，看来是个暖脚丫鬟。买个丫鬟，收用了也是常事。这姐夫两个字，倒是无从谈起。接着审吧。”
陆耀也拱手道：“是。卑职明白。”
方维听得分明，低着头沉默了一阵，心中五味杂陈。他忽然伸手撩起曳撒下摆，稳稳地站起身来，几步走到大堂中间，直直地跪下来道：“小人向老祖宗请罪，李义的姐姐，正是小人未过门的妻子。”
第167章 回避
事出突然, 堂下众人都呆住了，眼睛尽皆钉在方维身上。陈镇也愕然地道：“方维，我记得你说过没有娶亲的。”
方维道：“小人也是刚刚定下的亲事, 还没来得及禀告上司, 是小人的不是。”
陈镇打量了他一眼，皱着眉头道：“刚刚陆指挥说她是你的婢女。我也隐约记得，掌家跟我说过你家中有个丫鬟。”
方维叩头道：“回老祖宗的话, 她的确曾是我的丫鬟。但她人品端方，持家有道, 我对她十分爱重。我准备明媒正娶, 将她迎进门, 做我的正室夫人。”
陈镇忽然想到了什么，脸色就冷下来，肃然说道：“依照大明律，凡是犯人亲属，在审讯时应当一律回避。方少监, 你熟知律法，既然身为犯人的姻亲，为何不早些上报？难道是你有心回护？若你存了这样的私心, 那就是触犯刑律, 我也保不了你。”
方维抬眼看着他，摇头道：“禀告老祖宗, 我并不是犯人的姻亲。”
陈镇冷着脸道：“你刚说过, 要娶他姐姐为妻的。”